Débats productifs avec l'UE à Bruxelles

Dans la foulée d'une rencontre avec les 53 associations membres de l'UEFA à Athènes, le président de l'UEFA Michel Platini était mardi à Bruxelles avec le secrétaire général de l'UEFA Gianni Infantino et Julien Zylberstein, conseiller de l'UEFA pour les affaires européennes, pour rencontrer le vice-président de la Commission européenne en charge de la Politique de la Concurrence Joaquín Almunia, le commissaire européen en charge de la politique de l'Emploi et des Affaires sociales László Andor et le ministre des Sports du gouvernement flamand Philippe Muyters.

Au cours des discussions, qui font partie du dialogue fructueux que nourrit l'UEFA avec les institutions politiques de l'UE, M. Platini a mis en avant un certain nombre de questions clés qui touchent le football européen. Elles ont été abordées à un moment clé puisque la Commission européenne doit s'exprimer sur la place du sport dans le Traité de Lisbonne au cours des prochains mois.

Les discussions avec le commissaire Andor ont tourné autour des mesures possibles pour protéger les jeunes footballeurs. L'UEFA est préoccupée par le sort de beaucoup de jeunes joueurs qui quittent leur pays d'origine pour rejoindre un club à titre onéreux, mais qui sont ensuite laissés sans scolarité et livrés à eux-mêmes. L'UEFA plaide aussi avec force pour des parcours éducatifs stables pour les jeunes athlètes. Les joueurs formés localement et le rôle social du sport ont également été abordés.

Les entretiens avec M. Almunia, au siège de la Commission européenne, se sont concentrés sur les droits de diffusion et le concept de fair-play financier lancé récemment pour garantir le bien-être du football européen et confié à l'ancien Premier ministre belge et membre du Parlement européen Jean-Luc Dehaene.

Les mesures, qui seront introduites sur trois ans, jusqu'en 2013, visent à introduire plus de discipline et de rationalité dans les finances des clubs de football ; faire diminuer la pression exercée par les salaires et les transferts et limiter l'inflation ; encourager les clubs à prendre part à la compétition en comptant uniquement sur leurs revenus ; encourager les investissements sur le long terme dans le secteur de la jeunesse et des infrastructures ; protéger la viabilité du football européen sur le long terme ; s'assurer que les clubs honorent leurs dettes en temps et en heure.

"Nous sommes dans une période cruciale pour le sport européen", a déclaré M. Platini. "Et je suis très heureux d'avoir été invité aujourd'hui à Bruxelles pour discuter des sujets importants qui touchent le sport et le football."

"J'ai été particulièrement content de trouver un avis aussi favorable vis-à-vis du fair-play financier, de la protection des mineurs et de la spécificité du sport. Toutes les réunions ont été très productives, encourageantes et concrètes dans l'optique d'une future coopération, qui s'annonce excellente. Et puis, il est toujours agréable de trouver des fans de football à la Commission européenne !"

La Belgique occupe actuellement la présidence tournante de l'Union européenne, et la visite dans la capitale belge est venue au moment idéal pour une rencontre entre M. Platini et Philippe Muyters. Le président de l'Association royale belge de football (URBSFA-KBVB), François De Keersmaecker, a également assisté à la réunion.

L'importance du dialogue entre l'Union européenne et les Fédérations sportives européennes a été soulignée. M. Platini a exprimé sa gratitude envers M. Muyters pour l'attention portée par la présidence belge de l'UE aux questions sportives.