"Décisions historiques et événements marquants"

L'année 2014 a marqué l'histoire de l'UEFA, qui a célébré son 60e anniversaire avec une série de décisions historiques et d'événements marquants. Au cours des douze derniers mois, nous avons fêté les réalisations qui ont amélioré le paysage footballistique européen.

Nous avons ainsi innové en créant une nouvelle compétition, l'UEFA Nations League, qui sera disputée pour la première fois en 2018. Cette compétition, qui représente l'aboutissement du travail de promotion du football des équipes nationales accompli cette année avec le lancement des European Qualifiers et du concept de Semaine du football, renforcera encore davantage le football international dans son ensemble.

La nouvelle formule des European Qualifiers a apporté un vent nouveau à la procédure de qualification, tout en offrant des instants inoubliables de joie et de passion aux supporters et à tous les acteurs. Certes, cette nouvelle formule a aussi fait l'objet de critiques, ainsi que la qualification de 24 équipes pour l'UEFA EURO 2016, mais à ce que j'ai pu lire et entendre, la plupart des critiques se sont maintenant ralliés à notre cause.

Par ailleurs, l'annonce des villes organisatrices de l'UEFA EURO 2020 a suscité un fort engouement. Treize villes de treize pays différents accueilleront des matches du Championnat d'Europe de football dans quelques années, ce qui unira notre continent comme aucun autre événement auparavant. Je suis fier des décisions prises par le Comité exécutif, car l'UEFA permet à ce tournoi fantastique de franchir de nouvelles frontières et de gagner de nouveaux territoires pour une fête du football sans précédent.

Ceux qui me connaissent savent que l'une de mes priorités, en qualité de Président de l'UEFA, est de protéger notre sport, et je suis heureux de constater que nous avons pris de nombreuses décisions en ce sens en 2014.

Nous avons approuvé à l'unanimité une nouvelle résolution sur l'intégrité lors du XXXVIIIe Congrès ordinaire de l'UEFA, à Astana. Cette résolution en onze points définit des standards élevés afin que nous soyons tous unis dans la lutte contre le trucage de matches, qui menace l'âme même de notre sport.

L'UEFA a également fait de grands pas en avant dans la lutte contre la discrimination. Outre les sanctions qui ont été imposées à ceux qui violaient notre réglementation, nous avons travaillé assidûment à la promotion de nos valeurs. Nous avons notamment montré l'exemple, en organisant la Conférence sur le Respect de la diversité à Rome, en participant au Séminaire sur la discrimination institutionnelle à Amsterdam, et en introduisant de nouveaux programmes et ambassadeurs afin que notre message soit diffusé le plus largement possible.

Nous avons également travaillé à la préservation de la stabilité financière de notre jeu. En relation avec les règles du fair-play financier, plusieurs décisions difficiles ont été prises, l'Instance de contrôle financier des clubs ayant sanctionné des clubs pour la première fois en raison de leur violation de la nouvelle exigence relative à l'équilibre financier. Ces mesures ont été prises pour préserver la santé économique du football des clubs et nous assurer que les équipes puissent vivre avec leurs propres moyens. Certaines décisions ont été difficiles mais nécessaires, car le fair-play financier a d'ores et déjà fait ses preuves sur le continent. Les chiffres ne mentent pas : ils indiquent que les pertes globales des clubs ont diminué de moitié au cours des deux dernières années, ce qui représente un résultat impressionnant.

C'est pour toutes ces raisons et d’autres encore que j'ai décidé d'annoncer au mois d'août que je souhaitais rester pour un troisième mandat au poste de président de l'UEFA. Beaucoup d'encre a coulé sur le fait que je serais candidat à la présidence de la FIFA et j'y ai songé quelques temps, mais j'ai choisi l'UEFA. J'ai fait ce choix parce que je suis passionné par notre organisation et je tiens à nous rendre plus forts et meilleurs, aujourd'hui et à l'avenir.

Notre horizon immédiat est 2015, et j'ai de nombreux projets pour cette année. Tout d'abord, j'ai hâte de voir la nouvelle Fondation UEFA pour l'enfance prendre forme. Je pense que nous pouvons changer les choses pour de nombreux enfants dans le besoin dans le monde entier.

En outre, je souhaite que l'UEFA et l’ensemble de ses partenaires puissent continuer à travailler la main dans la main au développement et à la préservation du beau jeu. J'espère sincèrement que le football pourra faire les gros titres dans le monde pour les moments de magie qu'il offre plutôt que pour quelque scandale politique. Je m'engage à montrer l'exemple afin que l'UEFA continue à servir de modèle par l'excellence et la transparence de sa gouvernance. Toute autre orientation pour nos compétitions et notre administration serait inacceptable.

Enfin, je désire rendre hommage aux équipes qui se sont imposées en 2014. "¡enhorabuena!" au Real Madrid FC, qui a remporté l'UEFA Champions League et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, et au FC Séville, qui s'est imposé en UEFA Europa League. Et "Glückwünsche" à Wolfsburg, vainqueur de l'UEFA Women's Champions League et, bien entendu, à l'Allemagne, qui a triomphé en Coupe du Monde de la FIFA.

Et comment ne pas terminer ce message par des remerciements appuyés à tous les bénévoles du football, qu’ils soient dirigeants, éducateurs ou arbitres, qui, chaque jour de l’année, sur notre continent, encadrent et accompagnent des dizaines de millions d’enfants passionnés et leur transmettent les valeurs citoyennes de notre sport. Félicitations pour tout ce que vous avez fait en 2014 et, d’avance, merci pour tout ce que vous ferez l’année prochaine !

Je vous souhaite à tous une excellente année 2015, riche en beaux moments de football !

Michel Platini