1962-1978 : Années de développement

Evolution de l'organisation
Ces premières étapes hésitantes en tant qu'instance dirigeante du football européen sont suivies par une croissance à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Au départ, le Comité exécutif de l'UEFA est la seule autorité décisionnaire de l'UEFA mais des commissions d'expertise supplémentaires viennent s'ajouter pour gérer les différents aspects du football. Les activités de la jeune instance continuent ainsi à croître. Les personnages importants de cette période d'expansion sont le président Ebbe Schwartz, jusqu'en avril 1962, puis son successeur Gustav Wiederkehr (Suisse). Le 1er avril 1960, Hans Bangerter (Suisse) prend la place de Pierre Delaunay (France) au poste de secrétaire général, un poste qu'il allait tenir pendant près de trois décennies.

Croissance des activités
Plus les activités de l'UEFA se diversifiaient, plus le nombre de compétitions augmentait. La Coupe des vainqueurs de coupe européenne, ouverte aux vainqueurs de coupes nationales, a lieu pour la première fois en 1960/61. La première Coupe européenne / sud-américaine, qui voit s'affronter les vainqueurs des compétitions des clubs champions des deux continents, se déroule en 1960. Les devoirs de l'UEFA s'allongent au fil des années 1960. En plus de créer de nombreuses commissions d'experts (la Commission technique en 1963 et la Commission d'arbitrage en 1968 par exemple), l'UEFA se diversifie au fur et à mesure qu'elle prend de l'ampleur en promouvant un dialogue constant et les améliorations incessantes du football européen. De nombreux cours pour entraîneurs et arbitres sont mis en place, ainsi que des conférences pour les secrétaires généraux et présidents des associations nationales. La Coupe d'Europe des Nations est renommée Championnat de football d'Europe à temps pour la phase finale de 1968. L'UEFA met l'accent sur le développement du football chez les jeunes et une compétition d'équipes nationales pour les joueurs de moins de 23 ans voit le jour. Alors que les finances de l'UEFA se stabilisent, l'organisation commence à offrir des subventions (pour couvrir les frais d'organisation des compétitions et cours, les déplacements, etc.). Les médias commencent à exercer une plus grande influence et des accords avec les médias et les diffuseurs prennent de l'importance, notamment en matière de régulation des transmissions télévisées des matches de football.

Le football populaire
Dans les années 1970, le football connaît la véritable ferveur du public. L'UEFA prend le contrôle total de l'ancienne Coupe des villes de foires et la renomme Coupe UEFA en 1971. La Super Coupe de l'UEFA, qui met à maille le vainqueur de la Coupe des clubs champions européens et celui de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne, voit le jour en 1973. Trois ans plus tard, une compétition européenne des moins de 21 ans remplace celle des moins de 23 ans et en 1977, le nombre de participants à la phase finale du Championnat d'Europe passe de quatre à huit équipes (pour la phase finale de 1980 en Italie). Une multitude de décisions importantes sont prises du côté administratif. Des recommandations sont émises sur le maintien de l'ordre dans les stades (1976) ; les instances juridiques (Instance de contrôle et de discipline, et l'Instance d'appel) sont séparées du reste de l'administration de l'UEFA pour garantir un statut indépendant (1972) ; des réglementations standard sont adoptées pour toutes les compétitions de clubs de l'UEFA (1972) ; et des subventions sont versées pour la première fois aux clubs souffrant de déficits après une élimination précoce en compétitions de clubs (1971).

Les dirigeants
Le président de l'UEFA Gustav Wiederkehr décède soudainement le 7 juillet 1972. Son successeur Artemio Franchi (Italie) meurt tragiquement dans un accident de la route durant l'été 1983. Jacques Georges (France) prend la relève jusqu'en 1990 où Lennart Johansson (Suède) est élu. Il tient le poste pendant 17 ans avant qu'en 2007, un joueur légendaire des années 1970 et 80, le Français Michel Platini, ne prenne la présidence de l'UEFA.