L'héritage russe à l'honneur

Le président de l'UEFA Michel Platini a salué le patrimoine du football russe, ses joueurs et ses personnalités qui ont laissé leur empreinte dans le monde du football européen à l'occasion de la fête du 100e anniversaire de l'Union russe de football (RFS).

M. Platini, accompagné de hauts dirigeants de l'UEFA, a rejoint ceux de l'Association russe, à Saint-Pétersbourg. Il a également assisté à la cérémonie d'ouverture de la 20e Coupe de la Communauté des États indépendants qui regroupe douze équipes nationales de jeunes.

Je dois reconnaître que j’ai toujours été fasciné par votre immense pays", a déclaré M. Platini lors de la soirée du gala du centenaire. "J’ai souvent célébré les origines des diverses associations nationales et ce faisant je dois toujours rappeler que dans tel ou tel pays le football a commencé grâce à l’arrivée d’ingénieurs britanniques, pour les pays sans débouchés sur la mer, ou grâce à la présence de marins britanniques, pour ceux qui avaient des ports. Et bien évidemment, la Russie n’échappe pas à cette règle, des marins à Saint-Pétersbourg, des commerçants et des ingénieurs à Moscou !"

"Pourtant, je dois admettre qu’en étudiant l’histoire de votre football j’ai éprouvé une satisfaction inattendue, une sorte de douce revanche sur l’histoire en découvrant que l’un des principaux protagonistes, sinon le principal, de la fondation de la Fédération russe de Football, était un Français, né en Russie, Georges Dupéront. Son initiative et l’affiliation à la FIFA firent que la Russie participa à sa première compétition internationale, les Jeux Olympiques de Stockholm." La RFS a été fondée le 19 janvier 1912.

"Ces débuts, que je qualifierais de modestes, ouvraient donc une épopée aussi mouvementée et contrastée que l’histoire de la Russie elle-même et qui trouvera son juste épilogue et son couronnement avec la Coupe du Monde 2018."

M. Platini a cité les joueurs russes qui ont contribué à la victoire de l'Union Soviétique dans le premier Championnat d'Europe de l'UEFA en 1960. Il a rappelé l'admiration qu'il avait pour le gardien moscovite Lev Yashin, l'un des plus grands joueurs de l'Histoire du football.

"Moi-même et mes contemporains, nous avons été élevés dans le mythe du grand Lev Yachine et les jeunes d’aujourd’hui regardent encore les images un peu floues en noir et blanc de ce gardien de légende, la casquette, l’habit noir, les envols, les arrêts, la douceur de caractère disent ceux qui l’ont connu", a-t-il raconté. …"Je n’aurai malheureusement pas l’honneur de lui remettre le prix du Président de l’UEFA, il nous a quittés trop tôt mais il mérite une place de choix dans cette histoire sans fin qui est celle du plus beau jeu du monde."

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