La Journée du football de base rassemble l'Europe

Tandis que Hyde Park était le cœur de la Journée du football de base de l'UEFA, des activités ont été organisées dans toute l'Europe, de l'Albanie au Pays de Galles.

Une semaine d'évènements a débuté samedi dernier avec l'Association écossaise de football (SFA) qui organisait une journée "Viens essayer" avant la finale de la Coupe d'Écosse entre le Celtic FC et le Motherwell FC. Dans l'ombre d'Hampden Park, à Lesser Hampden, les enfants pouvaient tester leurs compétences footballistiques sur plusieurs stands. Les jeunes de Motherwell, du Celtic et du Queen's Park FC se sont affrontés dans des matches à 4 contre 4, 7 contre 7 et 11 contre 11.

L'ancien international écossais John Collins était présent à l'UEFA Champions Festival de Londres en tant qu'ambassadeur adidas pour le football de base. Et il n'a pas manqué de souligner l'importance de cette semaine, véritable outil de promotion pour le football de base en Europe.

"L'UEFA fait un excellent travail depuis très longtemps", a-t-il déclaré à UEFA.com. "Je ne peux qu'insister sur l'importance du football de base et l'importance de voir l'Europe unie. Voir des enfants jouer au football touche tellement de domaines : l'amitié, la technique, l'équilibre, la coordination, le travail d'équipe, et tout ça est si bénéfique. L'UEFA fait un excellent travail en Europe, et la Journée du football de base est le point culminant d'une année de travail."

La Journée du football de base de l'UEFA s'est déroulée trois jours avant la finale de l'UEFA Champions League, symbolisant ainsi le lien entre le football d'élite et le football de base. Ont été également organisés des mini-tournois, des activités Open Fun Football Schools en Ukraine, des matches de football et de football de rue pour les groupes marginalisés en Slovénie, une journée du football pour les filles au Liechtenstein et des compétitions de technique avec le ballon en Azerbaïdjan. En Estonie, des activités pour les jeunes ont été organisées avant un match de gala entre l'Estonie et une équipe du Pays Basque à Tallinn.

"Je pense que le plus important pour l'UEFA, c'est d'être vu comme le soutien du football de base et d'en faire la promotion en installant des terrains comme celui-ci dans toute l'Europe", a expliqué Lucas Radebe, ambassadeur pour le football de base à l'UEFA, et animateur d'un stand de technique destiné aux filles à l'UEFA Champions Festival de Londres. "Grâce à l'UEFA, l'avenir est beau. C'est énorme, et nous voulons continuer dans cette voie."